రేసింగ్‌ ట్రాక్‌ నుంచి ఆధ్యాత్మిక అన్వేషణ వరకు..

-వేగాన్ని వదిలి చెప్పులు లేకుండా వేల కిలోమీటర్ల నడక..

-స్పెయిన్‌ నుంచి పాకిస్థాన్‌ వరకు పయనం..

-భారత్‌ చేరాలన్న లక్ష్యం

రథసారథి ప్రత్యేక కథనం:

ఒకప్పుడు గంటకు వందల కిలోమీటర్ల వేగంతో దూసుకెళ్లే మోటార్‌సైకిల్‌పై ప్రపంచ రేసింగ్‌ ట్రాక్‌లను చుట్టేసిన యువకుడు.. ఇప్పుడు అదే ప్రపంచాన్ని తన కాళ్లతో నెమ్మదిగా కొలుస్తున్నాడు. ఒకప్పుడు విజయం కోసం సెకన్లతో పోరాడిన వ్యక్తి.. ఇప్పుడు జీవితానికి అర్థం ఏమిటో తెలుసుకునేందుకు వేల కిలోమీటర్లు నడుస్తున్నాడు. పాదరక్షలు లేకుండా, భుజాన చిన్న బ్యాగుతో, సాధ్యమైనంత తక్కువ సామగ్రితో దేశాలు దాటుతూ సాగుతున్న ఈ విభిన్న ప్రయాణం స్పెయిన్‌కు చెందిన మాజీ మోటో2 రైడర్‌ ఆక్సెల్‌ పోన్స్‌ది. రేసింగ్‌ ప్రపంచం నుంచి ఆధ్యాత్మిక అన్వేషణ వైపు ఆయన తీసుకున్న మలుపు ఇప్పుడు అంతర్జాతీయంగా ఆసక్తిని రేకెత్తిస్తోంది.

-రేసింగ్‌ కుటుంబంలో జననం

ఆక్సెల్‌ పోన్స్‌ సాధారణ కుటుంబంలో పుట్టలేదు. మోటార్‌సైకిల్‌ రేసింగ్‌ ఆయన కుటుంబ జీవనంలోనే భాగం. ఆయన తండ్రి సిటో పోన్స్‌ 1988, 1989 సంవత్సరాల్లో 250cc ప్రపంచ ఛాంపియన్‌గా నిలిచిన ప్రముఖ రేసర్‌. అనంతరం జట్టు యజమానిగా కూడా మోటార్‌స్పోర్ట్స్‌లో కీలక పాత్ర పోషించారు. దీంతో చిన్ననాటి నుంచే ఆక్సెల్‌ చుట్టూ రేసింగ్‌ బైకులు, ట్రాక్‌లు, పోటీ వాతావరణం కనిపించేవి. చివరకు తండ్రి బాటలోనే ఆయన కూడా మోటార్‌సైకిల్‌ రేసింగ్‌ను కెరీర్‌గా ఎంచుకున్నారు.
2008లో 125cc ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో వైల్డ్‌కార్డ్‌ ఎంట్రీలతో అంతర్జాతీయ రేసింగ్‌లోకి అడుగుపెట్టిన ఆక్సెల్‌.. 2009లో 250cc విభాగంలో పోటీ చేశారు. 2010లో మోటో2 విభాగం ప్రారంభమైనప్పుడు ఆ విభాగంలోకి ప్రవేశించి 2017 వరకు ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో కొనసాగారు. దాదాపు పది సీజన్లపాటు గ్రాండ్‌ప్రిక్స్‌ రేసింగ్‌లో పాల్గొన్నారు.

-మగెల్లోలో మెరిసిన ఆరో స్థానం

ఆక్సెల్‌ పోన్స్‌ కెరీర్‌లో 2016 సీజన్‌ ప్రత్యేకంగా నిలిచింది. ఆ ఏడాది మోటో2 ప్రపంచ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో 55 పాయింట్లు సాధించి మొత్తం 16వ స్థానంలో నిలిచారు. అదే సీజన్‌లో ఇటలీ గ్రాండ్‌ప్రిక్స్‌ జరిగిన మగెల్లో సర్క్యూట్‌లో ఆరో స్థానంలో నిలవడం ఆయన కెరీర్‌లో అత్యుత్తమ గ్రాండ్‌ప్రిక్స్‌ ఫలితంగా నమోదైంది. ఆ రేసులో పోన్స్‌ కేవలం 2.110 సెకన్ల తేడాతో విజేత జోహాన్‌ జార్కో వెనుక నిలిచారు. అయితే మోటో2లో ఆయనకు ప్రపంచ ఛాంపియన్‌ టైటిల్‌ మాత్రం దక్కలేదు. 2017 తర్వాత ప్రొఫెషనల్‌ రేసింగ్‌కు వీడ్కోలు పలికారు. అక్కడితో ఆయన జీవితంలో ఒక అధ్యాయం ముగియగా.. ఊహించని మరో అధ్యాయం ప్రారంభమైంది.

-ఇంత వేగంగా ఎందుకు జీవించాలి?

రేసింగ్‌ నుంచి తప్పుకున్న తర్వాత ఆక్సెల్‌ తన జీవితాన్ని పూర్తిగా మార్చుకోవాలనే నిర్ణయం తీసుకున్నారు. వేగవంతమైన జీవనశైలిపై తనలో ప్రశ్నలు మొదలయ్యాయని ఆయన వివిధ సందర్భాల్లో చెప్పినట్లు అంతర్జాతీయ కథనాలు పేర్కొన్నాయి. జీవితం ఎందుకు ఇంత వేగంగా సాగాలి? మన చుట్టూ ఉన్న ప్రపంచాన్ని నెమ్మదిగా చూసి, అర్థం చేసుకునే అవకాశం మనకు లేదా? అనే ఆలోచనలు ఆయనను మరో మార్గం వైపు మళ్లించాయి. అలా రేసింగ్‌ ట్రాక్‌కు దూరమైన ఆయన.. ప్రయాణాన్ని ఎంచుకున్నారు. అయితే అది సాధారణ పర్యటన కాదు. చెప్పులు లేకుండా నడవడం, హోటళ్లకు దూరంగా ఉండటం, అవసరమైనంత సామగ్రిని మాత్రమే వెంట తీసుకెళ్లడం, ప్రకృతి మధ్య గడపడం.. ఇవన్నీ ఆయన కొత్త జీవన విధానంలో భాగమయ్యాయి.

-స్పెయిన్‌ నుంచి పాకిస్థాన్‌ వరకు..

2023లో స్పెయిన్‌ నుంచి ఈ అసాధారణ పాదయాత్ర ప్రారంభమైనట్లు ఆయన తండ్రి సిటో పోన్స్‌ వెల్లడించారు. ప్రతిరోజూ తెల్లవారుజామున లేచి ధ్యానం, యోగా చేసిన అనంతరం నడక ప్రారంభించేవారని తెలిపారు. హోటళ్లలో బస చేయకుండా వీలైనంత తక్కువ సామగ్రితో భుజాన బ్యాగుతో ప్రయాణించేవారని చెప్పారు. మార్గమధ్యంలో కొందరు వ్యక్తులు ఆయనతో కొంతదూరం కలిసి నడిచినా, ఈ ప్రయాణం ప్రధానంగా ఒంటరిగానే సాగింది. యూరప్‌లోని పలు ప్రాంతాలను దాటుకుంటూ టర్కీ, బాల్కన్‌ ప్రాంతాల మీదుగా ఆయన ప్రయాణం సాగింది. దక్షిణ టర్కీలో ‘లైసియన్‌ వే’ మార్గంలో ప్రయాణిస్తున్న ఒక జంటను కలిశారని సిటో పోన్స్‌ తెలిపారు. తండ్రి కూడా ఒక దశలో కుమారుడిని కలుసుకునేందుకు వెళ్లి అతనితో కలిసి వారం రోజుల పాటు నడిచారు. అడవిలో నిద్రిస్తూ, మాట్లాడుతూ గడిపిన ఆ సమయాన్ని ఆయన మరచిపోలేని అనుభవంగా అభివర్ణించారు.
చివరకు ఆక్సెల్‌ పాకిస్థాన్‌కు చేరుకున్నారు. 2024లో అక్కడ ఆయన కనిపించిన వీడియోలు సామాజిక మాధ్యమాల్లో విస్తృతంగా వైరల్‌ కావడంతో ప్రపంచ దృష్టి ఒక్కసారిగా ఆయన వైపు మళ్లింది. పాకిస్థాన్‌ నుంచి భారత్‌కు కాలినడకన చేరాలన్నది ఆయన లక్ష్యంగా అప్పట్లో వెల్లడైంది. అయితే భారత్‌–పాకిస్థాన్‌ సరిహద్దు పరిస్థితులు, వీసా సమస్యలు ఆయన ప్రయాణానికి అడ్డంకిగా మారాయి.

-హిమాలయాల వైపు మళ్లిన అడుగులు

భారత్‌ చేరే మార్గంలో ఎదురైన పరిస్థితుల నేపథ్యంలో ఆయన హిమాలయాల వైపు వెళ్లి కొంతకాలం అక్కడ గడిపినట్లు సిటో పోన్స్‌ వెల్లడించారు. అక్కడ కూడా ప్రజలు ఆయనను గుర్తించి ఫొటోలు తీసుకోవడం, మాట్లాడేందుకు ప్రయత్నించడం మొదలుపెట్టారు. నిజానికి ప్రచారానికి దూరంగా ఉండాలనే ఉద్దేశంతోనే ఆయన ఈ ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించినప్పటికీ.. ఆయన కథ సామాజిక మాధ్యమాల ద్వారా ప్రపంచవ్యాప్తంగా చర్చనీయాంశంగా మారింది.
-ధ్యానం.. యోగా.. సరళ జీవనం
ఆక్సెల్‌ ప్రయాణంలో మరో ముఖ్యమైన అంశం ఆధ్యాత్మిక అన్వేషణ. తెల్లవారుజామున ధ్యానం, యోగా చేయడం.. అనంతరం గంటల తరబడి నడవడం ఆయన దినచర్యగా మారిందని తండ్రి సిటో తెలిపారు. ప్రపంచంలోని భిన్న సంస్కృతులు, మతాలు, జీవన విధానాలను ప్రత్యక్షంగా తెలుసుకోవాలనే కోరికతోనే ఈ ప్రయాణాన్ని కొనసాగిస్తున్నట్లు ఆయన పేర్కొన్నారు.
ఆయన జీవితంలో చోటుచేసుకున్న ఈ మార్పును కేవలం ‘రేసర్‌ నుంచి పాదచారి’గా చూడటం సరిపోదు. ఇది వేగం, విజయం, పేరు, భౌతిక సౌకర్యాల మధ్య గడిపిన జీవితాన్ని ప్రశ్నిస్తూ.. మరింత సరళమైన, నెమ్మదైన జీవనాన్ని అన్వేషిస్తున్న వ్యక్తి కథగా కనిపిస్తోంది.

-తండ్రి నుంచి పూర్తి మద్దతు

కుమారుడి నిర్ణయం మొదట ఎంత భిన్నంగా అనిపించినా.. సిటో పోన్స్‌ మాత్రం ఆక్సెల్‌ ఎంపికను గౌరవించారు. ఇంత కఠినమైన ప్రయాణాన్ని కొనసాగించడానికి ఎంతో ధైర్యం, క్రమశిక్షణ అవసరమని ఆయన ప్రశంసించారు. కుమారుడు ప్రపంచంలోని విభిన్న సంస్కృతులు, మతాలను తెలుసుకుంటూ మానవత్వాన్ని అర్థం చేసుకునేందుకు చేస్తున్న ప్రయత్నం తనకు గర్వకారణమని చెప్పారు. ఆక్సెల్‌ అరెస్టయ్యాడంటూ అప్పట్లో వచ్చిన ప్రచారాన్ని కూడా ఆయన తండ్రి ఖండించారు. తన కుమారుడి ప్రయాణం వెనుక ఎలాంటి నేరపూరిత ఉద్దేశం లేదని, అతను తనకు నచ్చిన జీవన మార్గాన్ని అనుసరిస్తున్నాడని స్పష్టం చేశారు.

-రేసింగ్‌ ట్రాక్‌ నుంచి జీవిత మార్గంలోకి..

ఆక్సెల్‌ పోన్స్‌ కథలో అత్యంత ఆసక్తికరమైన విషయం వేగం నుంచి నెమ్మదికి జరిగిన ఈ పరివర్తన. రేసింగ్‌లో ఒక చిన్న తప్పిదమే ప్రమాదానికి దారితీసే పరిస్థితి. అక్కడ ప్రతి మలుపు సెకన్లలో నిర్ణయించాలి. కానీ ఇప్పుడు ఆయన ప్రయాణంలో తొందర అనే మాటే లేదు. ఒక్కో అడుగు.. ఒక్కో రోజు.. ఒక్కో ప్రదేశం.. ఒక్కో అనుభవం.

ఒకప్పుడు రేసింగ్‌ బైక్‌ హ్యాండిల్‌ను బిగించి ప్రపంచాన్ని చుట్టిన చేతులు.. ఇప్పుడు చిన్న బ్యాగు పట్టుకుని నడుస్తున్నాయి. వేగం కోసం పోరాడిన కాళ్లు.. ఇప్పుడు పాదరక్షలు లేకుండా భూమిని తాకుతూ ముందుకు సాగుతున్నాయి. గెలుపు కోసం సెకన్లను లెక్కించిన వ్యక్తి.. ఇప్పుడు జీవితంలోని చిన్న చిన్న అనుభవాలను ఆస్వాదించేందుకు సమయాన్ని వెచ్చిస్తున్నాడు. ఆక్సెల్‌ పోన్స్‌ ప్రయాణం అందరికీ ఒకే సందేశం ఇవ్వకపోవచ్చు. కానీ ఒక ప్రశ్న మాత్రం తప్పకుండా ముందుకు తెస్తుంది—మన జీవితంలో వేగం ఎంత ముఖ్యమో.. ఆ వేగం మధ్య మనం జీవితాన్ని ఎంతవరకు ఆస్వాదిస్తున్నాం?

రేసింగ్‌ ట్రాక్‌పై విజయం కోసం పరుగెత్తిన ఆక్సెల్‌ పోన్స్‌.. ఇప్పుడు తనలోని ప్రశాంతత కోసం నడుస్తున్నారు. ఆయన ప్రయాణం ఎక్కడ ముగుస్తుందో స్పష్టంగా తెలియకపోయినా.. తనను తాను వెతుక్కుంటూ సాగుతున్న ఈ పాదయాత్ర మాత్రం ఇప్పటికే ఒక అసాధారణ జీవితకథగా మారింది.